Как сообщили в казахстанских "Пассажирских перевозках", уровень пассажирских перевозок на данном направлении снизился почти в 2 раза: "В прямом международном сообщении между Алматы и Москвой наполняемость составила менее 40%, что является нерентабельным. Однако, учитывая интересы пассажиров, совместно с "РЖД" вместо отмены поезда было принято решение сократить маршрут до Саратова. Расписание было разработано с учетом удобной пересадки пассажиров на поезд 17/18 Саратов - Москва".